Paling

Terwijl landelijk de verkiezingsstrijd zijn hoogtepunt nadert en iedereen in Nederland zich druk maakt om zaken als hypotheekrenteaftrek, AOW-leeftijd en studiefinanciering, houdt de Leidse politiek zich bezig met de echt belangrijke zaken. Zo werd bij de raadsvergadering van gisteren avond een motie behandeld van de Partij voor de Dieren, die er voor moest zorgen dat de gemeente bij lunches en recepties geen paling meer mocht aanbieden. De paling is namelijk een bedreigde diersoort, zoals je weet.

Dit sympathieke voorstel leidde binnen de kortste keren tot grote hilariteit in de raadszaal. Begrijpelijk, want zo vaak komt het niet voor dat lokale politici hele pleidooien houden over een onderwerp als de paling. Hoewel het voortbestaan van de paling natuurlijk elke partij aan het hart ging, kwam er toch ook flink wat kritiek op de gang van zaken en de strekking van de motie.

Dick de Vos (de lokale eenmansfractie van de dierenparij) werd door de VVD het bedrijven van symboolpolitiek verweten, omdat hij zonder eerst te overleggen met de wethouder of zelfs met de catering, meteen met zijn motie was gaan zwaaien. Andere politici, waaronder een aantal D66ers, hadden vooral bezwaar tegen de beperkte inhoud van de motie. Waarom alleen de paling? Krijgen we nu elke drie weken een andere diersoort voor de kiezen?

Uiteindelijk draaide het erop uit dat de stemming, waarbij de D66 fractie verdeeld zou stemmen, werd uitgesteld tot de volgende raadsvergadering. De reden: het raadslid voor de ChristenUnie, Guido Terpstra, had inmiddels de raadszaal verlaten en de stemming eindigde in een gelijkspel. En zo eindigde de eerste 'serieuze' raadsvergadering waarbij ik als fractieassistent aanwezig mocht zijn in een anticlimax. Wel een mooi voorbeeld van hoe de nieuwe bestuursstijl van D66 er voor zorgt dat elke stem in de raad telt.

Uit de fractie (1): Openheid en transparantie

Op de website van D66 Leiden schrijf ik elke week een update vanuit de fractie. Dit is het eerste deel in deze serie.

Bij D66 vinden we het van groot belang dat u weet waar wij ons mee bezig houden in de politiek. Openheid en transparantie noemen we dat. Raadslid zijn betekent namelijk meer dan alleen eens per week vergaderen met de fractie en eens in de twee weken aanschuiven bij een commissie- of raadsvergadering. De functie van een volksvertegenwoordiger brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee en bij D66 lopen we daar niet voor weg.

Vele uren in de week zijn onze raadsleden daarom bezig met het verzamelen van informatie over wat er speelt onder de Leidse bevolking, welke problemen er zijn en hoe die het beste kunnen worden opgelost. Door het afleggen van werkbezoeken en het deelnemen aan activiteiten proberen de raadsleden zich zo breed mogelijk te oriënteren en te luisteren naar iedereen die maar wat te zeggen heeft.

Aan de andere kant zien we het als onze verplichting om u op de hoogte te houden van onze afwegingen en keuzes op basis van die informatie. Alleen door u bij het proces te betrekken, mogen we van u verwachten dat u ons blijft vertrouwen en uw vertrouwen hebben we hard nodig om u te kunnen blijven vertegenwoordigen. Daarom zal er vanaf nu elke week een update vanuit de fractie op deze website verschijnen. Daarin leest u wat er speelt binnen de fractie en wat wij zoal doen om u het leven in Leiden zo aangenaam mogelijk te maken.

Zo hopen we de komende vier jaar en daarna op een positieve manier met u samen te werken. Dat is volgens ons de enige manier waarop we de democratie echt kunnen laten werken, zonder dat iemand zich daarbij benadeeld of buitengesloten voelt. U kunt op ons rekenen. Tot volgende week.

Een nieuw begin...

Daar ben ik weer. Je kent deze url misschien nog van de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen, toen ik hem gebruikte om campagne te voeren voor D66 Leiden en in het bijzonder voor mezelf. Inmiddels liggen de verkiezingen alweer een paar weken achter ons en is er in de tussentijd heel wat gebeurd.

Om te beginnen is D66 in Leiden op 3 maart van twee naar tien zetels gegroeid en daarmee met afstand de grootste partij in de raad geworden. Zelf kreeg ik als de nummer 25 op de lijst 79 voorkeurstemmen. Lang niet genoeg voor een raadszetel, maar toch een respectabel aantal, al zeg ik het zelf.

Verder zijn de collegeonderhandelingen inmiddels afgewerkt. Vorige week woensdag werd het nieuwe college van D66, VVD, CDA en SP met algemene stemmen door de raad aanvaard. Het is een mooi en breed college geworden dat middels een klein coalitieakkoord het dualisme in Leiden in ere wil herstellen. D66 leidde de onderhandelingen en is als enige van de deelnemende partijen met twee wethouders in het college vertegenwoordigd.

En dan ben ik ook nog door de fractie benoemd tot fractieassistent. De komende vier jaar zal ik de Leidse politiek daardoor van dichtbij kunnen meemaken. Een hele mooie kans (zeker ook gezien het succes van D66 bij de verkiezingen) en een goede manier om mij nuttig te maken voor de partij.

Een beter moment om mijn weblog weer op te pakken, kan ik me niet bedenken. Het is een nieuw begin in veel verschillende opzichten. Niet geheel objectief, maar wel kritisch en open zal ik de komende jaren mijn belevenissen via deze weblog met je delen. I'll keep you posted en ik hoop je dan ook snel terug te zien!